金人承袭辽风，而辽人的典章制度和民风，却又承袭唐朝。这打马球的游戏，北宋缺马，已经渐渐由马上发展到地下，改成人用脚来踢。而在北国，这种马上对抗的游戏，仍然盛行。
沈拓左右无聊，便信步而行，往不远处的球场走去。
在他身后，除了自己的亲信御带班直护卫外，尚有一队金兵，不远不近的跟随看守。论起自由度，沈拓其实也算很高，除了不能离城太远，在城内活动，就更加自由了。
球场距离沈拓住处不远，他信步而行，过不多时，便已来到球场之外。因为城池简陋，这个城内的球场也是很小，并没有大城市球场建设的那么华丽精致，只是一片较大的场地，在球场一侧建起了一些简单的土泥看台，供人坐在上面观赏球赛。
沈拓到时，正经的比赛早就完结，几十个金人球手已经跳下马来，躺在场地一边歇息。借着球场四周的火把余光，各人早看到沈拓一行到来，只是身体疲惫，再加上沈拓的身份虽然特殊，金人却也并不把他放在眼里，是以竟无人理他。
沈拓呆看一气，见众人并不再打，却也觉得无趣。只是已经到来，却也不便再走，只得坐在场中，沉思发呆。
其实他今夜此来，也并不是完全无缘无故。自上京已经传来消息，过几天，要在上京城内举行一场大型的马球比赛，也不知道那宗斡是怎么想的，派了使者前来，邀请沈拓与赵佶一起到上京看比赛。
沈拓已命人回书，只道是赵佶年老，不堪奔波，只有自己愿意接受邀请，到上京观看比赛。其实他自己对这种上古的游戏也知道的很少，只是害怕得罪宗斡这样的金国上层的实权人物，不得已而同意。
此事赵佶已经知道，就好象当初儿子替他出城进金营谈判一般，他也并没有什么办法，只得劝了沈拓几句小心后，便无别话。
沈拓心中悬了此事，竟也对马球比赛有些兴趣，方才有今晚此举。
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