公主听闻倒吸了口冷气，心道这“百兽派”不就是海川先生诬陷秦万的那个门派？
师太继续道：“那应该是二十年前的时候。当年‘百兽派’刚刚成立，势头正盛，为了在天下武林占据一席之地，便广发英雄帖，邀天下英雄齐聚莲花山。那时天下正是太平盛世，因此以我大睿国为中心，北面的大辽和更北的北洋国，西方莫尔国，西南辰国，东南钱国，以及辰国南面的萨拉国和更南端的南蛮国都有大量高手来到莲花山。”
公主一边听着，手里一边拨开桌案上的一只榴莲，递给师太道：“师傅说累了吧，先吃颗榴莲润润喉。不知这莲花山论剑，后来什么结局呢？”
师太未曾见过榴莲，一口下去，一阵馊臭逼得她七窍生烟，差点呕出了午饭：“公主殿下，府上近来是不是经济状况有些不堪，这水果有些馊了啊……”
公主笑道：“这便是南蛮国进贡的一种果实，名为榴莲，虽然馊臭，吃久了反倒非常香甜……”
师太调用真气才将这心中翻滚渐渐压制下来，勉强着用回忆岔开榴莲的臭气熏天：“当年在莲花山上，最后的决战共有七人，说来也巧，却正是每个国家有一位高手留在了最后。北洋国的大力水手——铜头铁臂，力大无边；大辽国的双飞燕——身轻如燕，如鬼魅一般；莫尔国的毒峰王——毒素遍全身，剧毒无底限；辰国大祭祀院的迷踪右使——百毒不侵，迷影身法无人可见；钱国的武太子——体内的‘权平运气’，无坚不摧，却又十分怪异；南蛮国大宗师——化魂神掌，一旦被触及即全身发软，死状惨烈；最后还有我大睿国的‘百兽派’掌门——百兽神拳，拳路如百兽姿态，变化多端。这七人苦战数日，难分胜负，便只能作罢，七人同意共享这天下第一的称谓。此后江湖中便有了‘莲花七绝’的称呼。”
公主拖着下巴，听得入迷，不觉窗外已然天黑，正在陶醉之时，只听得云桐在廊下有些不适时宜地轻声道：“公主殿下，时候不早了，该与师傅用晚膳了……”
虽然还有些意犹未尽，但是饭总归要吃。公主挽着师傅的手臂，脸上还流露着听故事的兴奋，这模样像极了求知若渴的孩童。
八王府的晚餐丰盛且花样繁多，八王爷不在，公主让属下将餐点备在了自己的小院，这里静谧且悠然。公主只留下云溪云桐陪伴，自己与师傅一边闲聊着一边用着餐。
公主忍不住又开口问道：“秦公子离开王府那日，海川先生便是与父王说起秦公子是百兽派之人，父王闻听这三个字，对秦公子的印象就出现了大转变，非要赶他出府不可，就连章公子苦劝也无用。可徒儿听师傅刚才说起百兽派，看来在中原武林也是呼风唤雨的大帮派，怎地现在落得口碑如此不堪？”
“这大概要从百兽派的创建说起。”灭霸师太放下手中的银质碗筷，回忆道：“这二十年间，睿国在当今圣上的治理下，可谓政通人和，百废俱兴。但是当今陛下慈悲为怀，倡导以德服人，这让很多贪婪的官员变得肆无忌惮，官场腐败便会搜刮民财，因此国进民退，民间怨声四起。而这百兽派，便在圣上登基之后突然出现，刚成立之时便因为莲花山论剑而威震天下，但是这个门派非常奇怪：以本门派的名义出现时，都头戴一兽面。因此从来没人见过其真面目。”
公主疑惑：“带着面具四处招摇，也太引人注目了些。”
灭霸师猜到公主大概是误会了自己的意思，微笑着摇头道：“这些人只是必须以门派身份出现的必要场合时才会带兽面。大多数时候此门派的人都隐藏身份，做事极其低调，所以也许有人见过此门派人物的真面目，也不会知道他们是百兽派。这百兽派起初还是江湖正派，虽然行事古怪，但是却没做什么坏事。甚至开始那些年，多是搜刮些官宦富贾的不义之财，虽然没有劫富济贫，也算是为百姓除害，所以也让平民拍手称快。然而最近几年，不知为何，这门派之人开始为非作歹，奸**女，烧杀抢掠，可谓无恶不作。官府几次兴兵剿匪，却都无功而返，加之此门派之人行踪诡秘，遍布境内，一时间也让官家无能为力。如今在民间，只要提起百兽派，便俨然成为了邪恶的代表，正派人士自然对他们敬而远之，八王爷此举，也在情理之内。”
公主虽然也对江湖中的事情有些耳闻，但毕竟多数时候身居王府大院，又是女儿身，所以知道的也有限，今日听闻师傅所讲，才算清晰了大半。只是凭谁怎么去说，她内心中都不认为秦公子与那百兽派有任何关联。
师徒二人又闲叙半刻，便各自回屋休息，二人约定三更天时夜潜死人谷，再去确认海川先生死因。
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