“准备好了吗？”安德-乌列尔问了一句。
希尔薇德握着手中的水晶，感受了一下，点了点头。她虽不是炼金术士，但生于这样的环境之下，耳熟目染之下，对于魔导熔炉也并不陌生。
“老铜鼻子，”安德-乌列尔说道：“我们的小公主准备得差不多了，你那边呢？”
“就来了，”索南有点不满，粗声粗气地答道：“你着什么急？”
“呵呵，我可不着急。”安德-乌列尔轻笑了一声。
矮人听出他的言外之意，重重地哼了一声。
于是两人又你一言我一句地争锋相对起来。
Vikki正跟着自己的同伴穿过大厅，两人来到大厅中央的台子下面，少年正准备爬上去，但Vikki在后面一把拉住他。“等下。”她喊了一句。少年楞了一下，回过头来看着她。
“郑永在，你可不能输。”Vikki瞪着他，认真地说道。
少年怔了怔，伸手扶了一下眼镜：“可是教练他说……”
“教练是教练，比赛是比赛，你得有自己的想法。”
前者想了一下，才认真点了点头：“你说得没错，Vikki，我听你的。”
Vikki这才一笑，对他比了一个大拇指。
少年脸一红，转身穿过栏杆，来到台上。索南-钢眉不过看了这个平平无奇的少年一眼，以矮人特有的没耐心抱怨了一句：“来可得真慢。”
“对不起。”
“有时间说这个，不如先准备好。”矮人将一枚水晶递给对方：“拿着这水晶，准备好了说一声。”
郑永在接过水晶，握在手中，只轻轻吸了一口气，然后便对索南点点头：“索南先生，我准备好了。”
“这么快？”矮人才有些意外地看了他一眼。
水晶另一头，希尔薇德与安德-乌列尔也得到了这边准备好的消息，双方确认之后，比赛便正式开始。
恒星之球的单人竞速赛与团队比赛有很大不同，单人竞速并不需要填满整个球体，一般是从恒星之球下方的五个起点之中选择一个，最先抵达最上方终点者为胜。
比赛规则简单明了，也不复杂，毕竟像方鸻这样的怪胎并不多，大多数人达不到五路并进。
只是由于终点只有一个，所以对抗者在比试过程之中难免会互相干扰，甚至规则还允许破坏对方准备搭桥的结构点。这样一来，对抗过程对于工匠基础的要求虽然低了很多，但更多是的纯粹的计算力的比拼。
希尔薇德的起始点在A5点，还算是一个比较不错的起始点，不过她一上手，一旁的安德-乌列尔与方鸻便发现，她速度比起对手来并不快。
希尔薇德握着水晶，一开始明显有些生疏，一直到连接到第五个结构点之后，动作渐渐平稳起来，其精细的计算力开始发挥作用。但同一时刻，方鸻看了一下另一边，对手已经越过了第九个结构点，来到总赛程的五分之一处。
大厅之中——
郑永在心中同样紧张，握着水晶的手都见了汗。
作为团队之中的替补，他上场的机会并不多，只是今天另外一个主力还没到，教练又不打算让Vikki第一个上场的情况，才想起他这样一个几乎透明人的存在。
教练让他想办法输给那个原住民，不过Vikki的话给他提了一个醒。
他虽然是替补，但也是一个选召者，是来参加比赛的。
少年定下心来，他虽自认不如队伍之中几个主力有天赋，不过他在塔伦工匠总会学艺的时候，那沉默寡言的老工匠同样也相当看好他。那老工匠不爱说话，每当他遇上什么挫折的时候，便只用手拍拍他的肩膀。
从严苛的训练生选拔一直到今天，虽一路磕磕绊绊，但最终也走到了这个地方。
他记起在训练营的时候，导师便不止一次说过他最大的毛病——是紧张，临到场上的时候，发挥出的实力才不过十之二三。对于专业选召者来说，若无法克服这一点，将是一个致命的缺陷。
不过郑永在心中明白，至少到今天为止，他还从来没有克服过这一点。
不过今天他状态显然很好。
他连接速度很快，连下面看着的Vikki都感到有些惊讶，老矮人更是楞了一下，忍不住多看了一眼恒星之球，然后再看了这少年，点了点头。
但他连接到第十七个节点的时候，对手正来到第十一个节点。
看着这一幕的安德-乌列尔忍不住暗骂了一句。心想这该死的老铜鼻子真是不给面子，明知道是艾伯特家的那小丫头，还找个这么厉害的对手。对方的水平，在他看来就是南方联盟最优秀的那一批年轻人，也不过如此了。
这老东西真有这么想赢？
他不由有点恼火起来。
但正是这个时候，方鸻却微微皱了一下眉头。
他看到希尔薇德在第十一个节点之后，选择走了一条很不寻常的路线，她横向连向了第十二个节点——一般来说，在竞速赛之中，最好的连接点是垂直向上，其次是各种斜向向上的路径，这些节点也是对抗者在比赛之中争夺的关键节点。
不过现在对手远在她之前，用光了那些最好的节点之后，争夺对于舰务官小姐来说其实是相当不利的。不过再怎么不利，似乎也用不着横向连接。
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