“咚咚咚、咚咚咚……”
屋外的楼梯间传来一阵脚步声，沉闷又急促，总是连着跑三步就停一下，然后继续跑三步，又停一下。这个奔跑的人就像一个强迫症，而劳拉正好知道这个强迫症的身份。
这是她的大弟弟托马斯，一个十四岁的小伙子，长着一张美少年的脸孔，身体却像小牛一样强壮。
劳拉想不明白在这种基本吃不到肉，只有面包和土豆汤可吃的家庭里，他是如何长成这副模样的。
或许是天赋异禀，她这两天里时常会这样去想，因为住在这条街道上所有的孩子几乎都是消瘦又苍白的。实际上住在这里的大人们也都是这样，胖子是只有在富人街区才能看到的。但是富人的街区在城市的另外一端，和这里隔着一条长长的市集，还有几十座工厂，以及一片化不开的迷雾。
十八世纪的第一次工业革命将手工劳动时代变成了机器时代，它为世界带来了新的变化，也给英国带来了巨大的经济效益。但无论赚到多少钱，它们都只属于富人们，至于穷人们，他们得到的只有更繁重的工作，还有那些只会损害环境和健康的浓雾。
很不巧，劳拉现在就是这些穷人中的一员。
一个礼拜前她还是被父母逼婚的单身大龄女青年，然后一次过度疲劳导致的突发心梗将她带到了这个时代，让她成为了十七岁的劳拉.贝尔赛金，一个父母双亡，独自带着两个弟弟的可怜纺织女工。
她醒来的那一天，原主已经病了将近两个月，瘦骨嶙峋的躺在床上，身边没有一个人。
当时屋子里的壁炉熄了火，入秋后的冷风不停从窗缝往屋子里吹，她冻得浑身冰冷，但更冷的却是她的心。
能够穿越重活一次是老天的恩赐，但这个身份也实在太非酋了。
一个月前原主因为生病请了一个礼拜的假而被工厂无情的炒了鱿鱼，本就不富裕的家庭顿时失去了最大的经济来源，然后昂贵的医药费又让情况更加雪上加霜，直到原主去世前一天，他们家刚刚用光了最后一便士的积蓄。
惨，真的太惨了，惨的劳拉恨不得当场再死一次。
可是就在她冒出这个念头的时候，托马斯带着一身疲惫赶了回来，他的怀里抱着几个面包，笑着对她说：“劳拉，你看我们有吃的了。”
当时托马斯满身都是脏污，双手因为搬运过多货物磨出了血迹，他的脸上也糊满了污泥，整个人看起来又脏又丑，但劳拉永远不会忘记他的那个笑容，也正是那个笑容让她留了下来。
“嘎吱”，破旧的木门被人从外面推了开来，托马斯怀里抱着一堆东西走了进来，他看到劳拉坐在壁炉边烤火，神情就松快了几分：“劳拉，你今天看起来精神不错。”
托马斯今年只有十四岁，正处在本该任意妄为享受生活的年纪，可由于家里糟糕的境况，他不得不提早承担起了一个男人养家糊口的责任。
他是从去年开始在桑顿先生的工厂干活的，因为年纪小，每周只能赚到五个先令，原本加上劳拉做纺织女工赚的十五先令，他们一家的日子过得还算松快，甚至每周还能攒下八先令来。
如果这样的日子平平顺顺的再过上个三五年，他们就可以离开工厂到乡下去做个小生意。他们对纺织行业很了解，在这里又认识很多工厂工人，可以靠关系买到廉价的布匹，到时候单单卖布匹，就足以赚到糊口钱了。
贝尔赛金家的三个孩子对未来都没有太大的幻想，他们不求自己能够大富大贵，只要能过上不愁温饱的安稳生活，他们就十分满足了。可是就算只是这样小小的梦想，上帝也没能满足他们。
劳拉的这场病把家里所有的积蓄都给用光了，她又丢了工作，如今只靠托马斯每周五先令的收入买药吃饭，日子过得实在是捉襟见肘。
更令人担忧的是，冬天马上就要到了。天气一冷食物价格就会上涨，就算不买肉，蔬菜价格就能让人望而却步。到时候还要每天不停的烧壁炉，虽然他们能够在工厂倒垃圾的地方捡到一点煤渣，也能去外面的野树林里搞到部分柴火，但是大头还是需要向柴火贩子购买，而这又是一大笔支出。
前些天托马斯算来算去都觉得一周五先令不够让他们一家子好好过冬的，所以从半个月前起，他除了每天在工厂干活以外，凌晨和晚上还会去火车站和码头当散工帮人搬货。这样每天就能有两到三便士的额外收入。
在米尔顿两个便士就可以买一个一磅重的麸皮面包，花上四便士，就足够他们一家三口饱饱的吃上一天，外加第二天还能吃上一顿饱足的早餐。
有时候托马斯也会花两便士买上一袋土豆或者一袋蔬菜，偶尔还会买点黄油、白糖、盐之类的东西。至于肉类，他们家原本就很少吃，一般是一周吃一次，肥猪肉、边角料的牛肉或者淡水鱼轮换着吃。
不过自从劳拉生病之后，他们就再也没有吃过肉了。肉的价格一直都不便宜，好些的时候要两便士一磅，现在天气冷了，就涨到了四便士，可一磅肉煮完以后还不够他们一个人吃一顿的呢。
鱼价格倒是要便宜一点，米尔顿这里有条大运河，所以菜场从不缺鱼。但是想靠鱼肉填饱肚子可不容易，所以大家吃的也很少。
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