前来迎接的乃是东平州知州衙门派来的，为首的乃是一个捕头。因彼时重武轻文，都指挥佥事的品级虽和布政使平齐，但却隐隐高过布政使，因此知州得到孟贤打发人送去的消息，二话不说就派出了衙门里头的一群差役。
这捕头原以为接的是由北京去青州府上任的本省都指挥佥事，结果在听了那管家介绍，说是还有本省布政使的家眷以及前去安丘上任的知县大人，他顿时吃了一惊，脸上打叠得十万分恭敬，只围着孟贤和吴夫人杜夫人打转，倒是没注意一旁某个不起眼的少年。
张越身穿一件半旧不新的石青色对襟衫子，看着倒不觉奢华。因有家里的长随看管东西，趁着人家搬东西装车的功夫，他便和那些来自东平州的精壮汉子们闲聊了起来。人家看他年纪小，谈吐又随和，就像是富贵人家中的贴身小厮，也就完全没防备。甚至几个搬完了行李的庄稼汉在他旁边坐着歇脚的时候，也偶尔会插上几句话。说到运河时，一群人都是唉声叹气。
终于，有一个汉子忍不住好奇，开口问道：“这位小哥，一看你就是贴身伺候主子不干重活的。听说这船上有本省的都指挥佥事，怎得咱们李头在其他人面前也是点头哈腰的，是不是还有别的大人物？”
“这船上是从北京去青州府上任的都指挥佥事孟大人，还有布政使杜大人的家眷，另外还有一位安丘知县，也不算什么大人物。”
“啧啧，究竟是打大地方来的，说话口气这般大，这还不算大人物？除了鲁王府和赵王府，这布政使也已经很了不得了，就是县太爷那也是父母官！”刚刚兜揽生意的中年精瘦汉子这会儿已经干完了自己的活计，听张越这么一说便教训道，“再说了，作下人的说自家主子不是大人物，这不是打脸么？我说小哥，这话是让我听见，若是让别个多嘴的人听见……”
旁边的那群精壮汉子也都笑了起来。他们都是东平州知州衙门的衙役，平日最擅长的便是打秋风敲竹杠，这会儿免不了生出了某种意思。只想到那大人物面前他们谁也说不上话，这念头也就是转转而已。及至看到那边某个最像大人物的中年人走过来，他们方才齐刷刷地闭上了嘴，个个低头往后退了几步。
“越哥儿，东西都收拾得差不多，就要上路了，你别只顾着在这儿和说话。”
话虽这么说，孟贤的口气却温和得紧。刚刚打不远处看过来，见张越和穷汉衙役说说笑笑，那情景看上去融洽得紧，他心里早明白张越想的是什么，倒也颇有些钦佩他的心思。
“往前头过了东平州，你师母就得和我们分道扬镳，你是打算送她们到济南府再去上任，还是和我们一道走？话说回来，我对山东还算熟悉，以后我在青州，你是安丘知县，有什么事情你尽管让人到都指挥使司衙门来，一家人不说两家话，能帮的我总不会看着你不管。”
张越便笑道：“我还是头一回来山东，就是睁眼瞎，确实得孟伯父多关照。至于师母她们的事，等过了东平州再作计较好了。”
眼看孟贤和张越一道往那边走去，这边几个人顿时都傻了眼。面面相觑了一会，一个衙役猛地在自己嘴巴子上狠狠拍了一巴掌，使劲吞了一口唾沫说：“刚刚那位看着不过十五六的光景，他就……就是安丘的县太爷？”
“瞧，李头已经过去给人家打躬作揖了，决计没错。天哪，他才几岁？”
“年纪轻轻就是父母官，还真是人比人气死人……”
“坏了，咱们刚刚没有说错话吧？”
别说一群衙役议论纷纷，别人也同样心生感慨。那扛行李的中年精瘦汉子就满脸不可置信地盯着张越的背影，忍不住又望了一眼起初和自己争执，如今正挥汗如雨搬一个樟木箱子的那年轻后生。发觉两人年纪相近，他不禁拍了拍自己的额头，心里满是某种荒谬的情绪。
同样都是人，为什么际遇就相差那么远？
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朱棣想起杜桢：“杜宜山到山东上任已经有一个月了，居然没有一份奏折送上来！”
杨荣答：“皇上，山东之地今年月票收成不好，宜山老成持重，自然不会小有收获就来邀功。”
朱棣笑道：“朕既然用了他，自然信得过他。唔，这次吏部选官的时候，把他学生张越也派到山东去收月票，不收足两千票就不用回来了。”
杨荣心道：“两千票……宜山师徒何时能回来可全得看这个月月票收成如何了。”
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