玛丽和弗朗索瓦, 一对真·青梅竹马，从来不担心没有共同话题。而随着“灵与肉的关系”愈发亲密，聊天之时, 也更加坦诚以对，肆无忌惮。
“你要去探望伊丽莎白？”玛丽一双睡眼，半睁半闭。
帘幕之内, 两人躺在高脚床上, 羽绒被把胸口及以下盖得紧紧。弗朗索瓦正绕着玛丽的鬓发, 觉得它们卷起来很可爱。“只是一个想法……你不赞成？”
“没有。”玛丽捏住他捣乱的手, 慢悠悠道。“我想, 如果我不陪同前去的话, 她应该不会拒绝。”
“咦？”
“英格兰女王并不喜欢费神应酬我。”玛丽笑了笑。“然而, 如果来访者是个男人，尤其是年轻有地位的男人，她还是比较乐意接受的。”
“我听说，她之前不愿意见人，几乎把访客都拒之门外？”弗朗索瓦问道。
玛丽微微摇头。“起初，她几乎只能接受塞西尔和达德利——一个是曾经最信任的国务大臣，一个是最宠爱的‘情人’。后来，渐渐又多了几个忠心的亲戚，比如表亲诺利斯勋爵等, 为她传达枢密院的新闻。最近, 她已收拾好心情，开始更积极的会客了。”
“不过, 对于女人、尤其是我这个篡权者, 她仍然不大欢迎。”
弗朗索瓦看着妻子, 还是有点疑惑。“你的意思是……”
玛丽耐心解释：“伊丽莎白陛下, 仍想要维持和外界的联络，期待有朝一日重整旗鼓。但若和年轻女客相处，她联想到自己的处境，心情会格外不好。”
玛丽叹道：“之前，外交官迈尔维尔同我说得很刻薄：她口称不嫁，却喜欢被男性环绕；她卖弄风情，享受暧昧，陶醉于受追求的欢愉……我当时并不大相信。直到来伦敦，住进怀特霍尔宫，我终于明白，她也和我一样，有着女性的虚荣。”
“而因为她的身体尚无归属，这种心情，更易浮现在外。”
听到这儿，弗朗索瓦斜睨她一眼，仿佛意味深长。
脱口说出实话的玛丽，忽然间有点心虚。她伸手搂住他脖子。“亲爱的，我和她，其实真的很不一样。”
“唔。”他反抱她，手掌落在她腰线最凹之处。
“瞧，她十分善变，始终不肯定下一个结婚对象。”玛丽还想为自己辩解。“而我，打一开始就认定了你。”
弗朗索瓦则直直的看她，看得玛丽心里有点发毛，他方道：
“我相信。”
半响，法国王储终于认真关心起了伊丽莎白。“但她现在，和哈布斯堡王室的大使洽谈婚约……会影响到你的执政吧？”
“这是个复杂的问题。”玛丽回答。“如果她最终嫁给奥地利的查尔斯大公，我恐怕，就在英格兰待不下去了。”
“那么……”弗朗索瓦不无担忧的望向她。
“不要紧。”玛丽忍不住嘲讽。“我们都记得，这位英格兰女王，独立自尊，忌讳和人分享王权，所以数年来不愿步入婚姻。她又犹豫善变。哪怕如今境况不佳，她也不会轻易下决定。毕竟，选一个丈夫来排斥我，无非驱狼吞虎之计；于她自己，好处并不明显。”
“但是，长远来说，她总不会真的不结婚吧。”弗朗索瓦心存疑虑。“至少这样子，未来统治英格兰的，有可能是她亲自抚养的孩子？”
玛丽莞尔。“不，她很可能就是这么倔强。”
然后，玛丽和他细细描述伊丽莎白的“不幸历史”：没满三岁，母亲安妮·博林就因涉嫌出轨遭到斩首；八岁时，还算怜惜她的继母凯瑟琳·霍华德，亦由于“通奸罪”被杀；童年的她，长期受憎恶前妻的父亲鄙视贬低……这些失败的婚姻，给她带来了深重的阴霾。
“等到屡次杀妻的亨利八世去世，她被交付他最后一任王后凯瑟琳·帕尔抚养。这位前王后，改嫁给了托马斯·西摩，新王爱德华六世的舅舅之一。这位国舅出于种种目的，试图引诱她。而情窦初开的公主，不久后发现，托马斯因为这个缘故，还加上其他几项罪名，被与其不和的兄长萨默塞特公爵爱德华·西摩下令处死。”
因此，情（；）欲和婚姻，在伊丽莎白心里，恐怕永远和流血的恐怖相伴。
“她还惧怕生育。”玛丽又想起另一个被后世学者推测过的理由。“她的两任继母，简·西摩死于产褥热，凯瑟琳·帕尔死于难产；甚至她的祖母，亨利七世的伊丽莎白王后，亦因为难产殒命。”
玛丽总结：“所以，她一直在逃避结婚。”
“看来，你对她的了解真的很深。”弗朗索瓦叹道。
“因为她曾是我的偶像。”玛丽一不小心说出实情。“但在这个年代，她又是我最重要的对手。”
对手可以理解，但是，“‘偶像’？”
玛丽意识到自己大概说漏了嘴。“呃，意思是我以前崇拜、钦佩她。”
弗朗索瓦有点惊讶。“我好像，从未觉得？”
“天主曾予我提示……我过去就一直相信，她不是简单的、被厌弃的私生女。果然，前英格兰女王玛丽一世在位不久，便众叛亲离，怨声载道；贵族和平民都转而倾心于她，投入其麾下……”
弗朗索瓦依然有一丝疑惑：那个时候，玛丽明明在法国，在自己身边；他没发现她有多关注海峡那边啊？
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