将孟温文推开，她叉腰绕着井沿踱了两圈，突然茅塞顿开！转身抱了块大石头回来，丢进桶里。
这回再将桶放下去，终于不浮着了。
打满了水的木桶，捞出石头后也就还剩大半桶。可就这半桶，也足以难为到孟婉。
她双手提着水桶回灶房，精致的眉目些微扭曲，额间沁出薄汗。她停下来，手背拂了拂，小脸儿红扑扑的，胸口起伏不断。
缓了口气，她弯腰再次提拎起来，这次倒是拖着多走了几步。
水井回灶房拢共十数步路，她硬是歇脚了三回。
灶上水气歊烝，暖雾氤氲，渐渐浸润了她水杏儿似的眸子。小姑娘神思恍惚，不知飞去了哪里。
过去孟婉觉得，这世上到处都是善良美好的人。虽则她家教严，甚少出门，但每回出门大家都友好热情，笑容可掬。
可这一个月来，她沿途感受到的却不一样了。原来大家也不都是那么爱笑的。
现下思来，过去那些笑脸，多是来自她拿着白花花的银子去光顾时……
孟婉突然觉得或许娘说的对。
世人总说士农工商，商排最末，最受轻贱，可她善于经营的娘却不这么认为。娘说这世上被人轻贱的只有穷人，拿着银票走哪儿都是大爷。
可惜了……
掏了掏比脸还干净的袖袋，孟婉垂眸叹息。孟家最后一块碎银，方才被她打发给衙役了，如今她是货真价实的“穷人”。
这时院中传来哭声，孟婉一凛，随即起身去看。
却见是孟温文躺在雪地里，双手被身上的雪给裹住，整个身子滚成了个巨大雪球！
手腿皆嵌在雪球里，只露出一颗脑袋和两截小短腿，浑似个雪人。他急得挣扎乱晃欲站起，却如个不倒翁般，刚有立起之势，立马又仰倒回去……
“哥哥，你这是练的什么功？”
孟婉细眉紧拧，忙不迭上前帮他扒拉身上的雪。奈何那雪被他自己滚得夯实，此时一点点扒，便要费些功夫。
她手里攥着一捧雪，牙齿打颤的恼道：“孟温文你可真厉害，居然学会了作茧自缚……”
孟温文只顾哆嗦，只字不说，待终于将他身上的雪除净，孟婉解下自己的斗篷披给他，搀着他往屋里去。
哥哥抖如筛糠，孟婉垂眉敛目，长睫下隐隐透出泪光。明明一个月前，哥哥还是好端端的。
那时钟贵妃偷盗玉玺的罪名降下，被视为谋逆。
事发之初，哥哥便有所觉，未雨绸缪的给嫂嫂陈氏写下休书，嘱她回娘家避祸，保住未出世的孩儿。
不日皇帝果然问罪贵妃母家，三族内诛除，九族内配边。
离京前一夜，孟温文设法避开监门，将一个小包袱送去了陈家。包袱里是娘熬了几个日夜为孙儿做的小衣裳。
然而孟温文回来时，却是满头鲜血，进门便倒地不起！
那晚他在陈府遭遇了什么，孟家人没机会知晓。因为打那后，他就疯了。
孟婉将哥哥扶进里屋时，娘已将床收拾了出来。经过先前的一通冻，孟温文终于老实下来，缩进被窝里很快就睡着。
“娘，这一路上爹和哥哥也没正经看过郎中，如今总算安顿下来，不如去请个郎中吧？”
闻言，钱氏额间的蹙痕反倒更深了，天生富态喜相的一张圆脸，此时却有些悲悲戚戚：“郎中……适才你孝敬官爷的，不已是最后家底儿了么？”
“娘放心，请郎中的银子我提前收起来了！”孟婉转身将包袱打开，取出用帕子精心包好的一小包银子给钱氏看。
钱氏立即面上作喜，点头，嘱她快去快回。
如今孟家病的病，疯的疯，这爷俩身边一刻也离不了她的看顾。能跑腿的，只剩孟婉了。
出门时，正是雪后初霁，骄阳破云而出。新洗的天空缀着疏朗的絮朵，与瓦檐上的积雪相映成趣。
天空绽了光，原本素白的地面，此时也镀上了层金辉。孟婉踩在上头，脚都不觉凉了。
她裹了裹斗篷，将兜帽往下拽了拽，半张小脸儿藏在里头，只垂眸留心着路面。谁知快出巷子时，前路却被一群人给堵住！她不知发生何事，便凑上前打算看看。
被众人围着的，是一间破瓦屋。熏黑的木门敞开着，孟婉还没来及打听出了何事，就见几个衙役从里头出来，手里抬着什么，白布尽遮。
等他们走远了，才听围观的人群传出一声叹息：“哎~夏家真是太惨了，惨无人道啊！”
“三条人命没了，官府也只是来收个尸。”
……
众人怜惜一番后，突然有个热血上脑的少年声音出现：“怎就没人去告那个百夫长？夏家三口因受他侮而自戕，滇南王岂能坐视——”
话没说完，那少年的嘴就被他娘给捂上了！
少年闷哼了几声，等被放开时，发现邻里们已讳莫如深的自发散开了。仿佛他这话能招来天雷，带累众人。
那少年叹了口气，乖乖跟他娘回家了。
人群疏散，孟婉也扯了扯兜帽，疾步出了巷子。
明明日头晴好，她的心却好似突然破了个洞，如古井一般透心冰凉，水还一点点漫出来，流淌进血液里，瞬间浇灭了所有滚烫、炙热。
她想起今早搬来时听到的那些话，心道或许西乡的人果真没有人权，西乡女子被亵玩了没人敢管，闹出人命还是没人敢管。
官府畏于军方，军方横行无忌。至于那个威名远播的滇南王，对属下纵容至此，八成也是个沽名钓誉之辈。
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