不过，那些被淘汰的人却没有露出丝毫颓丧之色，而直直看向胜者，目光闪烁、隐约透露出几丝凶厉。
郭津：？！
他猛地明白了什么——
那十天，根本不是让人休养恢复的！
*
裴锦谢坐在时越旁边，当然也看见了他脸上不赞同的神色。
像是回到了当年，背着教主做什么坏事被抓住……
那人多数时候都是温和耐心的，从来都不会严厉训斥。
但他只要稍一皱眉，露出点不赞同的神色……就足够孩子们诚惶诚恐认错，保证下次再也不犯了。
但是……
那个人不在了……
深重的痛苦汹涌而来，呼吸都困难起来。那点因为对方皱眉，下意识冒出的惶恐，被那痛苦压下去，全然没被主人察觉。
……他和他们都知道，这些报复的作为，教主若在，必定是不屑的。
只是……
他们的痛苦，总要有人付出代价……不是吗？
离席之前，裴锦谢还是忍不住又看了眼时越，见对方仍是神情严肃。
他在原地顿了片刻，低声吩咐了旁边侍立的小童几句。
那小童躬身应是，片刻后，这场比试又多了一条新的规则，“若是离开别院范围，便视作放弃试炼，玉牌作废。”
……
“他这么说？”
别院中心那屋子里，一个神情阴鸷的中年人坐在轮椅上。
他本来垂着眼看着送来名单，听见管家回禀的裴锦谢传话，一时失手，在纸上抓出数条褶皱。
那管家垂下头，恭敬道：“您先前吩咐，您不便出面时，府中之事皆由裴先生决断。”
原来轮椅上这人，就是那“已故”的吕大善人。
不过单看他的模样，可是跟“善人”“菩萨”之类的形容丝毫沾不上边儿，说是从九幽地狱里爬上来索命的恶鬼还差不多。
那管家见他不快，又低声询问要不要改了这条规矩。
吕轻度垂下眼皮，一动不动。
片刻后，他冷笑一声，嗤道：“假惺惺……”
给了这一句评价之后，他摆了摆手，“……由他去。
“不过，”他顿了顿，声音陡然转凉，“这几个人……”
吕轻度冷肃着脸，用朱笔在几个名字上打上了大大的叉，用力过猛，以至于在最后一道落下后，价值千金的白玉笔杆“啪”地断成了两截。
森冷的声音随即响起，“……必须留下。”
纵使当年也是个狠人，这会儿被这气势所迫，管家额上也浮了一层虚汗。
他躬身应“是”，接过那名单就要告退。
离开之前，却又被叫住了。
“等等。”
吕轻度突然咧嘴，露出一个满是恶意地笑来，“叫人把金子再垒高点……然后——”
“传出消息，就说……冥灵决……在吕家藏书楼。”
*
最后那条添加的规则，总算让郭津心里有点安慰：起码有退出权了不是？
但是他很快就发现自己天真了，金山就在眼前，若是人真的能冷静理智到这种程度，那世界上的赌场怕是都要关门了。
在某天出去，救了一个奄奄一息、被抢玉牌的伤者，第二天却看见被救的那人面无表情杀人夺牌之后，郭津连出门都少了。
——他第一次这么直观地意识到，所谓江湖、所谓快意恩仇……当真是一点都不潇洒。
一连十日。
这座巨大的、绵延望不到边别院，好似一间囚牢，空气中都能隐约嗅到弥漫的血腥味。
虽然没有参与其中，等到了第十天，郭津还是松了口气，生出一股重见天日的放松感来。
……
第二轮的比试，果真是只认玉牌不认人。
一块块玉牌在这十日间，不知道辗转了多少人之手，有的上面甚至沾染了干涸发黑的血渍，却无人在意。
郭津看着，只觉得一阵阵泛呕。
不管郭津怎么想，比试仍旧进行下去。这轮比试，总算不再让人无聊了。
经过十日的暗中角逐，留下的人中，都没有庸手。
甚至因为暗地里的厮杀，众人都被激出了凶性。
上台的人早就不像第一次那样，顾及着什么“江湖规矩”，讲究什么“点到即止”……
上来就是杀招，不见血绝不停下，就是见了血……也没有停的意思。
要不是有吕家的护卫拦着，好几次都差点出了人命。
郭津抓着椅子的手都握出了青筋，他倒是宁愿像之前那样，昏昏欲睡。
……
这么多人在一起，有没有人管束，周围总是十分吵闹。
可某一刻，场内陡然寂静下来。
郭津顺着众人的视线看过去，只见一个人缓步走来。
——他已经不再年轻，淡淡眼角已经生出淡淡的皱纹，鬓边也有几缕白发、被规规整整地束在脑后。
可是……任谁一眼看过去，都无法注意到这些细节，那就像是一柄剑、一柄活生生的剑。
有人不小心和他对视，下一刻便飞快地收回视线。
即便如此，依旧像是被剑锋划过、皮肤上都泛起了细细密密的疼。
不用易周解释，也无需和画像印证，郭津立刻就明白了来人是谁——
剑尊，
路令章。
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