贾母笑道：“昨儿云儿那丫头还因为回家被人相看生了一肚子气呢，这会子就有这天大的好消息出来了。”又问凤姐，“那程家的势力如今可是如日中天，怎么会想起到我们史家去提亲呢？”
凤姐自然不敢说是她领着湘云到书摊上赁书恰好被程汝风瞧见的事，只含糊道：“许是因为林妹妹被指为晋王妃，这位程家的三爷恰好与晋王交好，所以才想做成亲戚，将来更能互相照应吧。”
“原来如此。”众人释然，毕竟这个理由也算合情合理。于是众人不再疑惑，纷纷给贾母道起喜来。
贾母娘家有了这般喜事，她自然面上有光，开始盘算起要备的嫁妆来。遂趁机问凤姐：“先前我让你给林丫头置办的嫁妆，可都置办齐了？”
凤姐忙道：“衣裳、首饰都置办得差不多了。至于其它大件的嫁妆还需要些日子。可巧，昨儿去晋王府探疾，晋王殿下亲自叮嘱，让咱们不要破费，说山高路远尽量轻车简行。还说老太太一辈子操劳不易，这个外孙女儿就不用您多费心了，一年之后他定让林妹妹风风光光地嫁入晋王府。”
贾母听了，虽然也感慨晋王仁义大气，但自个儿的打算又不想彻底被打乱。于是略一琢磨便吩咐道：“既然晋王如此说了，咱们也不好违了他的意思。不如这样吧，把现下正打的大宗物件留给云儿，剩下没做的就停了折成金银细软，到时装到林丫头车上不显山露水的倒也实惠。你们觉得如何？”
王夫人等连声附和说好，又说各自都给黛玉备了添妆，到时随着老太太的意思一并折成细软，也算全了舅母嫂子们的心意。
贾母听了，微笑称好，又叹息道：“眼瞅着林丫头、云丫头都有了可靠的归宿，只咱们家的这几个丫头多灾多难的，我这心里还真不好受。偏偏宝玉那孩子又犯了混，听说最近连日逃学，也不知要闹到几时。”
宝玉一事正是王夫人的心病，一听贾母提起顿时红了眼圈儿，哽咽道：“宝玉这孩子心眼实，认准了的事轻易不回头，若是咱们一味逼他，会不会适得其反？不如……让他缓一缓再说？说不定过个一两年他自个儿就想通了呢。”
“过个一两年？”贾母断然摇头道，“万万不可！你难道不知道‘长痛不如短痛’的道理吗？等到任家姑娘一过门，他见事情没了转圜的余地，加上任家姑娘性情温和识大体，他能不收心？”
“可……万一呢？”王夫人又抹了一把泪道，“万一他与这任姑娘就是合不来可怎么好？所以……媳妇考虑着，就算要来个短痛，最好也找个脾气相投知根知底的，比如宝丫头……”
“不行！”贾母一听断然拒绝，冷笑道，“我知道你打的什么主意，宝丫头生得端庄大气，处事又周全，又是你的外甥女儿，你自然想着要亲上作亲。可你别忘了，当初薛家可是一意要将她送入宫中去登高枝的，人家能瞧得上咱们？”
王夫人讪笑道：“此一时彼一时，宝丫头如今不是落选了吗……”
“落选了才想着要嫁入咱们家？”贾母简直要笑出声来了，“咱们家是落魄到娶不上亲了吗，还是穷得揭不开锅了指望着薛家的银子救济？”她哼道，“我也不怕你恼，当初薛家才来咱们家时，我曾私下里试探过你姐姐，谁知她竟那般傲慢，虽没有明说，可话里话外的意思也点明了，说宝丫头是有高人指点过的，将来必能登高……罢罢，既然人家都这么说了，咱们何苦去妨碍人家？”
王夫人没想到自家姐姐竟与贾母有过这么一段交道，不觉臊得满脸通红，深怨姐姐不厚道，当初种下了祸根，这个时候却让自个儿来现眼。遂惭愧道：“老太太教训得是，媳妇受教了。日后再不提这茬就是。”
凤姐见王夫人伤了面子，自己也觉得面上不好看，忙找了个话头早早地跟着王夫人告辞出来了。
王夫人一出来，便对身边的凤姐牢骚道：“你姨妈真是越老越糊涂了，昨儿来我那里淌眼抹泪的，说林丫头嫁得那么好，可怜宝丫头处处都比林丫头强，却在亲事上屡遭不顺。那些个来提亲的虽不少，可要么门弟不够，要么就是图她家的钱财，亲事还没说妥就来借银子，一个个的让人寒心。总之说来说去，就是有意想让宝丫头嫁过来。我寻思着，那个任姑娘虽都说好，到底不知根不知底，可宝丫头咱们却都了解，多好的一个孩子，便宜了别人家是真可惜，所以我就动了心。没想到老太太记性那么好，一下子就给驳了回来，真是让人无地自容啊！”
凤姐忙劝道：“太太别气，仔细气坏了身子。这样吧，姨妈那边我回头跑一趟，把老太太的意思转达一下，相信姨妈是个聪明人，理解咱们的难处，这事儿也就过去了，往后咱们还是原来的亲戚，也不算伤了和气。”
王夫人左右思量一回，仍是无计可施，只得依了她。又叮嘱道：“听说宝丫头这几日身子不大爽利，你去时记得来我这里拿几两人参过去，也算全了我这当姨妈的心意。”
凤姐满口答应下来，又将她送回院子，这才转身回了自个儿的家。
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