四房走出，先给簪獬行礼：“这等大病，还是要找个大夫看看。万一日后有人欺里正仁慈，杀了人都说失心疯……”
这话自然引得七房和福运怒目。
簪獬打量四房大爷，年过五十，身形精瘦，气色红润。“言之有理，既然如此……”
忽地有人道了声：“让一让，给老簚匠让个道。”声音不响，众人却听得清楚。
竹编村村民识得这个声音，急忙避开挤到两侧，眨眼让出一条大道。
老簚匠年事已高，头发黄白，皮肤斑驳皱褶。他身穿一件无袖薄棉褂子，肩上披了件长衫，手中一根竹节拐杖。身形蹒跚，走得很慢，一步一步行得极稳。
他一拉，四房大爷乖乖让到旁边。
老簚匠走到簪獬面前，站在竹台下面拱手。礼不重，却很是诚恳：“老朽雾木，村里人叫一声老簚匠。在此，携全村乡亲拜见里正。”
簪獬还礼：“老簚匠身体安康。”
老簚匠声音低了三分：“让里正见笑了。”
簪獬并未接话。老簚匠欲言又止。
“这般热闹？”
牙铁忙喝道：“什么人？”
人未至，声音先到：“真是凶欸，分明你们叫我来的，不愿我这就走，稀罕。”
女子声音爽朗，穿过人群挤了进来，左右看看脸上连换了几种表情，眼睛瞪圆像只猫。
牙铁口气放软三分：“你是什么人？”
女子身后青年道：“则是我们大阿姆。你们竹编村请我们来，摆的什呢阵势？”
簪獬不禁挑眉，真是无巧不巧的热闹。
大阿姆左右打量，看到簪獬之后眼睛一亮，走上竹台：“你是哪家的小囡儿？长得正痛。”
她说得倒是官话，可簪獬不明所以，只能神色肃然盯着对方。
簪獬问她：“谁让你来的？”
大阿姆伸手一指七房大爷，又指福运，最后指向跟她一同来的小个子。小个子手提鸟笼，笼中一只翠羽鸟：“鸟儿飞来信，来请大阿姆。”
大阿姆身上竹衣，脚上竹编鞋，头上竹丝织物。年纪不大，二十出头，她一笑，便是竹海碧波荡漾。无须什么颜色，单单那抹生机勃勃的绿，就让人误了今朝，醉了春宵。
她在台边坐下，撑着下巴朝跪在地上的七房大爷嗔怪：“急吼吼叫我来啦谈什么合约，来唻你做甚么嘛？”
“你先下来。”牙铁好声给她介绍，“这位是竹海父母官，天君授职，摄政公任命的里正，里正。”
大阿姆歪头打量簪獬：“里正是个什么官儿？”
牙铁不厌其烦的讲解：“父母官，和守备官，州府官一样。里正是天官，天官不称官，称‘正’。”
大阿姆咯咯笑：“我晓得，我晓得。天君怎地瞧上这穷洼洼？这么痛滴小囡儿哪是来做父母官，我看是个孩儿官。”
簪獬听得“孩儿官”，鬓角的细绒毛都要炸起来了，忙给了牙铁一个严厉眼色。
簪獬提高声音：“萝卜，五页，先将嫌犯和证人收押。没有我命令，任何人不得靠近，免他发病伤人。”
牙铁忙道：“里正，关在哪里？”
竹编村自然没有府衙、牢房之类的地方。簪獬看向老簚匠，老簚匠列举几处：“七房宅子就在附近，地方大，空屋多。在这儿也行，让人搬两个竹笼来。老朽那儿也有地方。”
簪獬望天，乌云盖顶。她问：“村里没有祠堂、学堂？”
老簚匠摇头：“没有。”
簪獬又问：“没有空置房屋？破旧一点无妨。”
老簚匠想了想：“有一处，实在老旧。”
簪獬：“没事。老簚匠，烦劳你差人，将死者家人亲朋都找来。”
簪獬抬头，朝四周村民拱拱手：“快下雨了，此事明天在审。诸位乡亲先回去。”她顿了顿，“如有其他冤情，尽管来找我。”
她说着朝老簚匠微微一笑，提高声音，“就算是老簚匠犯法，我也不会包庇。就算是乞丐受了冤枉，我也会还他一个公道。”
老簚匠称好，村民跟着喝彩。
大阿姆拍掌：“气派呢，小囡儿做官一等一的气派。”
簪獬听得头疼，立即请老簚匠带路前往空宅。
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簪獬：“这些大人好烦，脑壳痛。”
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