“四夫人把厨房管得那么紧，哪里肯给咱们蟹黄鱼翅啊？”暗香抱怨道。
楚涟漪拧了拧暗香的脸颊，“不是有人私下里给了你不少银子吗，你没拿去打赏厨房的妈妈们？”
暗香愕然道：“姑娘，你怎么知道？”
楚涟漪轻哼了一声道：“你当姑娘我是糊涂虫吗？你也不必瞒着我，不拿白不拿，我才不傻呢。”
暗香“扑哧”一声笑出来，“姑娘说得跟强盗似的。王爷心里其实是很着紧姑娘，如果你……”
“好啦，好啦，暗香姐姐，暗香姑奶奶，你虽然拿了他的手软，可心可千万别跟着软了。”
暗香跺跺脚，“你也太心狠了。”说完就往厨房去了，虽然心里怨着楚涟漪的“不懂事”，可对她的吃穿用度也都是要尽心照顾的。
乔重华来了王府才不过短短四、五日，就几乎把全府上下的人都讨好了，处处都能听见说她好话的，有夸她年轻美貌的，也有夸她心灵手巧的，至于待人和气，平易近人这八个字简直像是为她量身定做的。
到了正月十二那日，太妃还特地送了乔重华一副金嵌宝的蝶恋花头面，让她打扮得极体面。
定郡王妃和礼王妃等看着太妃身边的乔重华时，都露出了诧异的容色。私底下定郡王妃还悄悄同楚涟漪耳语了一句，“这位乔二姑娘长得可真像她姐姐啊。”
楚涟漪闻言，心里这才对这位乔二姑娘的到来有了一丝芥蒂。
“婉姐姐，这位乔姑娘可真讨人喜欢啊，那嘴可真甜，也不见她怎么奉承你，可你和她说话就是舒坦。”齐郡王世子妃颜氏娇声道。
楚涟漪点头轻笑。
“也不知道说了人家没有，我七弟如今正在议亲，我瞧着这位乔姑娘家里虽然有些没落了，可到底还算得上禹王府的亲戚，人又出众……”颜氏的话里之意大家便都明白了。
众人都点头说好，楚涟漪只好跟着敷衍。
如此敷衍了许多客人，楚涟漪才看到自己的五姐姗姗而来，“五姐，你可算来了。”
“嗯，临出门时有点儿事拖住了。”
楚涟漪引她到太妃跟前问了安，这才寻了个僻静的地方说话。今日禹王府请客，楚涟漪那边的亲戚只请了太夫人和五姑娘这个侯府世子夫人二人。如今楚涟漪不得意，太夫人是极不愿亲眼看见的，所以便推托身体不好拒了。
所有亲戚里只来了五姑娘一家，楚涟漪对她便感到特别的亲切。
“五姐，九姐姐的事情怎么样了？”楚涟漪急切地问，这个问题困扰得她这几日都没睡好。
楚五姑娘的眸子暗了暗，轻轻摇了摇头，“听我公公说，寻了许多关系这才把她公公的绞刑改成了流徙。”
“那九姐姐那边怎么样？”
“听了这个消息，那孩子就流了，这几日成天以泪洗面，话也不说，她婆婆也病倒了，家里的积蓄为了这桩案子都花得差不多了，我这边虽然管着家，表面上瞧着好，可侯府也是个表面光，上面又有婆婆……”
“我这里还有些积蓄……”楚涟漪赶紧道，反正唐楼私底下给暗香的补贴十分的大方。
五姑娘摇摇头，“她们一家子都要被逐出京城，宅子也要罚没，你支持得了一时，还能支持一辈子？九妹这样没受过苦的人以后可怎么办，她那个相公又是个软弱的，加上她公公又是牵扯进了那样的事情，以后的日子可真是难说。”五姑娘说起来就摇头叹气。
楚涟漪张张嘴却不知道说什么。
五姑娘拉了楚涟漪的手道：“我也知道你日子不好过，可九妹她实在太可怜了。如果王爷肯开口，这事情未必没有转机的。”
楚涟漪定定地看着五姑娘道：“五姐，我会尽力的。”
五姑娘这才放下心。
只是楚涟漪平日同唐楼见面的机会极少，虽早晨请安时能碰上，但因有太妃在，也是从来不说话的。
幸而逢着今日王府请客，男宾女宾用了饭后，都去园子里的绕梁阁听戏，楚涟漪和唐楼才在路上隔着花丛碰见。
楚涟漪停下步子，急切间又不能出声呼唤唐楼，见他看向自己的时候，忽然想起那日看的《顽猴学道》来，便急急地用手捋了三次鬓发，这才起步离开。
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